ナパ・ヴァレーについて

ナパ・ヴァレーは、アメリカ合衆国カリフォルニア州に位置する、著名なワイン産地です。ナパ・ヴァレーの名を一躍世界に広めたのは、1976年のこと。高品質のワインはフランスでのみ作られると考えられていた時代、ワインスクール「アカデミー・デュ・ヴァン」の創設者でもあるスティーブン・スパリア氏が、パリでブラインドテイスティングを開催します。この「パリ・テイスティング」で、カリフォルニアワインとボルドー＆ブルゴーニュワインをブラインドで試飲したところ、白ワイン・赤ワインともにカリフォルニアワインが勝ったのです。

「パリスの審判」として知られるこの出来事により、カリフォルニアをはじめ、新世界がワインの世界地図に載ることとなり、新たな時代へと突入しました。

ナパ・ヴァレーには、「パリスの審判」で供出されたワイナリーも複数ありますし、新世界の中でも非常に有名な産地のひとつです。ナパ・ヴァレーを特別にしているのは、多彩な土壌と、複雑な地形から生まれる多彩な気候条件だと言われています。また、地中海性気候なので、ブドウの栽培にも非常に適しています。

ワイナリー巡りの観点では、晴れた空の下、テラス席で優雅にVIP気分でテイスティングができるのは、ナパ・ヴァレーだけの特別な体験だと思います。多くのワイナリーがテイスティングや見学を受け入れている一方、予約をしないと入れないことも少なくありません。テイスティングだけなら、予約なしでも受け入れてもらえることもありますが、テラス席は使えず室内でのテイスティングになるなど、少し制限がかかる場合もあります。また、テイスティングのみでも40ドル〜とまあまあのお金がかかります。

代表的なワイン

• 赤ワイン：カベルネ・ソーヴィニョンやメルローなどをブレンドしたボルドースタイルを中心に、メルローやジンファンデル、ピノ・ノワールなど単一品種のみで作られたワインもあります。
• 白ワイン：シャルドネ、ソーヴィニョン・ブランの他、辛口から甘口まで、多彩な白ワインに出会えます。
• スパークリングワイン：冷涼なロス・カーネロスを中心に、スパークリングワインも生産されています。